Leçon 5
Ils sont légion !
Il faut dire que l’armée qui suit l’Empereur n’est pas comme les autres…
Elle est nombreuse. Entre 1800 et 1812, 2,3 millions de jeunes conscrits, Français ou non, intègrent l'armée. La "conscription", c'est le fait que tout jeune homme célibataire entre 20 et 25 ans peut être tiré au sort pour partir !
Elle est diverse. Les combattants sont originaires de France mais aussi des territoires alliés ou annexés : Hollandais, Polonais, Autrichiens, Italiens, Bavarois, Saxons, Irlandais…
Elle est intergénérationnelle. Les nouvelles recrues sont mélangées avec les vétérans : les jeunes sont formés par les anciens !
Napoléon peut compter sur une armée nombreuse, diverse et intergénérationnelle, notamment grâce à ses alliances et à la conscription.