Leçon 4
Ménagerie impériale
Pour asseoir son nouveau régime, l’Empereur a besoin de symboles. Comme les fleurs de lys pour les rois en leur temps...
Mais que choisir ? On hésite longtemps entre le coq, la chouette, le lion ou même l’éléphant. Mais finalement, Napoléon préfère :
L’aigle, symbole militaire de l’Empire romain antique comme de celui de Charlemagne au Moyen Âge.
Grand aigle décoratif du sacre de Napoléon Ier,
1804, bois doré, musée de l'Armée, Paris / Photo : RMN-Grand Palais / Marie Bruggeman
Ces symboles permettent à Napoléon de se rattacher à de prestigieux ancêtres.
L'aigle et l'abeille, symboles de l'Empire, rattachent Napoléon aux traditions antiques et médiévales.