Leçon 3
L’armée délavée
Fin 1806, les uniformes de l’infanterie redeviennent blancs, comme au temps de la monarchie !
Pourquoi ? Parce que pour teinter le drap des uniformes en bleu, on utilise l’indigo, un pigment végétal dont les principaux fournisseurs européens sont… les Anglais. Or, Napoléon Ier a décidé d’un blocus qui interdit tout commerce avec les Britanniques.
À gauche : d'après Alfred de Marbot, Infanterie de ligne, 1806,
XIXe siècle, lithographie, Musée de l'Armée, Paris / © Paris - Musée de l'Armée, Dist. RMN-Grand Palais / Tony Querrec. Détail de l'œuvre
À droite : Habit de fusilier du 21e régiment d'infanterie de ligne,
XIXe siècle, drap, laine et laiton, Musée de l'Armée, Paris / © Paris - Musée de l'Armée, Dist. RMN-Grand Palais / Philippe Fuzeau
Pour faire des économies on revient donc au blanc. Mais pas pour longtemps : durant la campagne de Pologne, les uniformes blancs tachés de sang et de boue font mauvais effet. Le 26 juin 1807, l’Empereur décrète le retour au bleu.
Napoléon (2002),
mini-série réalisée par Yves Simoneau
Napoléon souhaite retourner à l'uniforme blanc par mesure d'économie mais doit renoncer.