Leçon 3
À la hussarde
Revenons plus d'un siècle plus tôt. À l’origine, les hussards sont des cavaliers hongrois au service de l’Autriche. Mais la Hongrie voudrait son indépendance… Alors se battre pour l’occupant, cela commence à bien faire ! Des soldats désertent donc et viennent toquer à la porte de l’armée française.
Jacques-Antoine Delaistre, Cavalerie légère : hussarts,
vers 1721, estampe, 41,7 x 54,8 cm, Musée de l'Armée, Paris / © Paris - Musée de l'Armée, Dist. RMN-Grand Palais
Malgré quelques hauts faits d’armes, les débuts ne sont pas une réussite. Louis XIV confie la création du premier régiment de hussards à un baron passablement incompétent qui perd au jeu l’argent prévu pour le recrutement des soldats !
Pourtant, ces hussards avec leur uniforme bleu bien reconnaissable vont s’imposer dans l’armée française dans les années 1710, ainsi que dans toute l’Europe.
La mode hussarde est lancée !
À gauche : Boos, Officier du 8e régiment de hussards,
1803, pastel, 52 x 41 cm, Musée de l'Armée, Paris / © Paris - Musée de l'Armée, Dist. RMN-Grand Palais / Pascal Segrette
À droite : Emil Rabending, Maurice Marie Auguste Lucien Baudens, sous-lieutenant au 5e régiment de hussards,
vers 1870, épreuve au gélatino-bromure d'argent, 13,3 x 9,9 cm, Musée de l'Armée, Paris / © Paris - Musée de l'Armée, Dist. RMN-Grand Palais / Emilie Cambier
Au XVIIIe siècle, les hussards, cavaliers hongrois au service de la France, ont beaucoup de succès.